Das erste Kapitel handelt von der Flucht des namenlosen Ich-Erzählers aus einem Arbeitslager in Frankreich ins besetzte Paris im Sommer 1940. Nach einiger Zeit dort flieht er weiter Richtung Marseille.

Erster Abschnitt

Infos

• Seite: 5 - 7
• Zeit: ca. 1940
• Ort: Fort Saint-Nicolas

Inhalt

• Der Ich-Erzähler berichtet von einem Gerücht über den Untergang des Schiffes Montreal
• Er will den Leser einladen und seine Geschichte erzählen, fürchtet aber, den Leser zu langweilen
• Der Erzähler selbst hatte ein Ticket für die Montreal, um ein neues Leben zu beginnen
• Er ist lieber geblieben, anstatt zu fliehen
• Obwohl er aufregende Berichte und Todesgefahr-Erzählungen satt hat, will er selbst von Anfang an erzählen

Zweiter Abschnitt

Infos

• Seite: 7 -13
• Zeit: Ende 1939
• Ort: Rouen

Inhalt

• Der Erzähler geriet im Winter in ein französisches Arbeitslager
• Ständige Angst vor der Bombardierung der Deutschen
• Als die deutschen Soldaten sich näherten, wollte ein Kommandant die Flucht der Insassen verhindern
• Der Erzähler erinnert sich an seine Flucht aus dem KZ über den Rhein 1937
• Bei der erneuten Flucht durch ausgestorbene Dörfer ohne Essen und Wasser fürchtete er, dass er den Deutschen und dem Tod nicht entkommen kann
• Zufällig fand er Unterschlupf bei einer Bauersfamilie, mit der er weiter fliehen wollte
• Deutsche Soldaten auf Motorrädern fuhren vor und er bekam Todesangst
• Der Erzähler sinniert, warum er plötzlich Angst hatte, obwohl er schon einige riskante Situationen erlebt hat
• Zum ersten Mal seit vier Jahren hörte er jemanden Deutsch sprechen
• Die Soldaten fuhren wieder weg und er konnte doch fliehen

Dritter Abschnitt

Infos

• Seite: 13 - 25
• Zeit: Sommer 1940
• Ort: Weg nach Paris

Inhalt

• Fünf Tage wanderte der Ich-Erzähler Richtung Paris
• Unterwegs bewunderte er die starken und hübschen deutschen Kolonnen
• Er beobachtet die Ironie, dass die Soldaten von den französischen Bauern für ihre Hilfe gelobt wurden, obwohl sie ja erst Schuld am Leid und der Zerstörung waren
• Bei seiner Ankunft hingen in Paris überall Hakenkreuze; er schämte sich dafür
• Der Erzähler fürchtete, dass seine Bekannten, die Binnets, ihn als Deutschen nicht aufnehmen würden
• Die Binnets waren vernünftig und ließen ihn bei sich wohnen
• Er erklärt, dass er vor dem Krieg sechs Monate mit deren Tochter Yvonne zusammen war
• Er konnte die Liebe damals nicht genießen, weil er Angst vor Leid hatte
• Yvonne war evakuiert worden; der Schwiegersohn ist deutscher Gefangener
• Zeit zu haben und Fremder in einem fremden Volk zu sein bedrückte ihn
• Zufällig traf er einen Ex-Lagerkollegen, Paul Strobel
• Strobel war zerstreut und in Aufbruchstimmung; er hatte anders als der Erzähler bereits den Schritt ins nächste Lebenskapitel gemacht
• Strobels Familie wartete im unbesetzten Marseille und er hatte nach seiner Buch-Veröffentlichung über Hitler ein Danger-Visum für die Vereinigten Staaten
• Er beneidete Strobel nicht, denn ihm kam die ganze Welt unbehaglich vor
• Die Klarheit von Strobels Erzählungen belustigte ihn, weil seine eigene Zukunft völlig unklar war
• Paul bat ihn, die neue Adresse von Dichter Weidel herauszufinden, um diesem einen Koffer zu übergeben; Strobel selbst fürchtete sich, der Erzähler jedoch übernahm die Aufgabe, immerhin hat er auch im Lager statt Angst zu haben, betriebsam gearbeitet
• Die Patronin im Hotel, in dem Weidel zuletzt war, erzählte, dass Weidel nicht angemeldet werden wollte und sich nachts umgebracht hatte
• Der Erzähler nahm diese Info gelangweilt auf

Vierter Abschnitt

Infos

• Seite: 25 - 37
• Zeit: Sommer 1940
• Ort: Paris

Inhalt

• Der Erzähler wunderte sich über ein Schild „Juden verboten“ im Restaurant
• Strobel erschien nicht zu dem Treffen
• Ein Leeregefühl überkam den Erzähler; er flüchtete vor den Hakenkreuzen in die Metro
• Nach einem Streit mit den Binnets langweilte er sich auf seinem Zimmer und begann, den Koffer von Weidel zu öffnen
• Er las die Papiere des Autors und war erstmals bezaubert von der deutschen Sprache
• Der Erzähler konnte die Personen im Buch verstehen, wie sie in undurchsichtige Dinge verwickelt wurden; während er sich im echten Leben über solche Leute ärgerte, fühlte er hier mit
• Als das Buch abbrach, überkam ihn Langeweile und Trauer
• Tags darauf suchte er nach Paul und fühlte sich im Stich gelassen
• Abends stöberte er wieder im Koffer und las die Briefe
• Er erkannte, dass Weidel von seiner Frau verlassen worden war, sein Buch nicht gedruckt werden sollte und sich daher für Suizid entschieden hatte
• In einem weiteren Brief war eine Einladung vom mexikanischen Konsulat und die Bitte von Weidels Frau, sofort nach Marseille zu kommen und zu fliehen
• Der Erzähler war sicher, dass der Tod die bessere Wahl für Weidel war
• Er beschloss, den Koffer zum Konsulat zu bringen, wo seine eigene Sehnsucht, die Welt zu bereisen, geweckt wurde
• Weil er vom Hausmeister abgewiesen wurden, ging der Erzähler fast täglich zum Konsulat, um endlich den Konsul zu treffen
• Eines Tages war dort ein riesiger Auflauf von geflohenen Spaniern, die Hoffnung auf Visa für Mexiko und ein Schiff in Bordeaux hatten
• Er selbst füllte unter falschem Namen einen Antrag aus
• Am Wochenende kam es zu Verhaftungen wegen zerstörter Nazi-Plakate, sodass er mit den Binnet-Söhnen lieber die Flucht ins unbesetzte Gebiet vorbereitete
• Morgens vor der Abreise ging er zu seinem Termin ins Konsulat und war beschämt, als diese den Koffer nicht nehmen wollten
• Er bekam Mitleid mit den hoffnungsvollen Spaniern, anstatt nur seine eigene Einsamkeit als Abenteuer zu sehen
• Der Erzähler beschloss, den Koffer selbst zu nutzen, behielt die Papiere und flüchtete mit den Binnets über die Demarkationslinie