Erster Aufzug

Der erste Aufzug aus Nathan der Weise behandelt die erste Begegnung mit dem Tempelritter und die Folgen, die durch diese Begegnung entstehen.

Erster Auftritt

Nathan ist ein reicher Jude und Kaufmann
Er kehrt von einer Geschäftsreise aus Babylon und nach Jerusalem zurück
Daja, seine christliche Haushaltshilfe und Kinderfrau seiner Zieh-Tochter Recha, erzählt ihm, dass es zu einem Brand in seinem Haus gekommen ist
Seine Tochter Recha wurde von einem Tempelherren gerettet
Der christliche Tempelherr war vor einigen Tagen noch Gefangener und wurde von Sultan Saladin begnadigt
Daja konnte sich nicht bedanken, weil der Tempelherr spurlos verschwunden ist
Weil Recha glaubt, von einem Engel gerettet worden zu sein, möchte Nathan den Retter seiner Tochter finden, sich für die Rettung bedanken und auch seiner Tochter zeigen, dass der Tempelherr kein Engel ist

Recha kommt herbei, um Nathan begrüßen. Sie ist aufgewühlt, weil sie sich so um ihren Vater gesorgt hatte und sie beinahe verbrannt wäre
Sie erzählt auch Nathan, dass ein Engel sie gerettet hätte und schwärmt von ihm
Nathan versucht seiner Tochter klarzumachen, dass ein Tempelherr sie aus dem Feuer geholt hat und dass es Wunder genug sei, dass dieser begnadigt wurde
Daja zweifelt ebenfalls an der Geschichte, dass der Sultan einen Tempelherren freigelassen haben soll, weil er seinem toten Bruder ähnelt
Nathan redet auf Recha und Daja ein, dass ihre Engel-Theorie purer Stolz ist und sie den Tempelherren lieber suchen sollten
Recha sorgt sich plötzlich, dass ihr Retter krank geworden oder gar gestorben sein könnte
Nathan unterbricht das Gespräch als er den Derwisch herbeikommen sieht

Nathan begrüßt den herausgeputzten Derwisch überrascht und umarmt ihn freundschaftlich
Der Derwisch erzählt Nathan, dass er nun des Sultans Schatzmeister ist, dessen Kassen jeden Abend leer sind
Al-Hafi will von Nathan einen Kredit für den Sultan, doch dieser lehnt ab
Der Derwisch gesteht Nathan, dass er es bereut, dass er sich vom Sultan einwickeln ließ. Er will bald weggehen und am Ganges leben
Al-Hafi geht hastig davon, noch bevor Nathan sich nach dem Tempelherren erkundigen kann

Daja eilt herbei und teilt Nathan von Recha mit, dass der Tempelherr unter den Palmen hin- und herläuft
Recha, die ihren Retter in der Ferne entdeckt hat, will, dass Nathan zu ihm geht
Nathan schickt Daja voraus, um sich selbst erst noch nach der Reise umzuziehen

Der Tempelherr bemerkt, dass ein Klosterbruder ihm folgt und spricht ihn an
Dieser gesteht ihm, dass er vom Patriarchen geschickt wurde, um mehr über den Tempelherrn und die Begnadigung herauszufinden
Selbst der Tempelherr weiß nicht, warum der Sultan ihn mit Tränen in den Augen gehen ließ
Der Patriarch denkt, dass der Tempelherr zu Höherem berufen ist und will ihn als Boten gewinnen, um dem König einen Brief mit Details zu Sultan Saladins Angriffsplänen zu überbringen
Der Tempelherr will nicht als Spion gegen den Sultan arbeiten, da er nur ihm sein Leben verdankt. Dass Saladin ein Feind der Christen ist, lässt er als Argument nicht gelten
Als der Klosterbruder ihm verrät, dass der Sultan ihn wegen seiner Ähnlichkeit zu dessen Bruder begnadigte, wird der Tempelherr erst recht sauer
Der Klosterbruder freut sich über die Absage und deutet an, dass er selbst nichts von der Idee hält, aber gehorchen musste

Daja geht auf den Tempelherren zu, nachdem sie ihn mit dem Klosterbruder beobachtet hat
Der aufgebrachte Tempelherr ist wenig erfreut, sie zu sehen
Auf Dajas Fragen, wo er gesteckt habe, antwortet der Tempelherr einsilbig, dass er bis zum Vortag verreist war
Daja teilt ihm mit, dass Nathan ihn einladen lässt in sein Haus und dieser ein guter Mann ist
Der Tempelherr fühlt sich von Daja verfolgt und fordert sie auf, ihn mit dem Juden in Ruhe zu lassen
Daja lässt nicht locker. Als der Tempelherr geht, folgt sie ihm weiter