Zum besseren Verständnis der Handlung ist es hilfreich, sich mit dem geschichtlichen Hintergrund zu beschäftigen. Hier deshalb ein kurzer Überblick über die wichtigsten Eckdaten.

Neue Staatsgrenzen nach dem zweiten Weltkrieg

• Nach dem Ende des zweiten Weltkrieges wurden die Staatsgrenzen von den Siegermächte neu definiert
• In der Potsdamer Konferenz beschlossen die Alliierten, dass die Regionen östlich der Oder-Neiße-Linie Polen und Russland zugesprochen werden
• Schlesien, Pommern, Danzig, Ost- und Westpreußen sowie Ostbrandenburg gehörten fortan nicht mehr zu Deutschland
• Die deutsche Bevölkerung dieser Gebiete sollten umgesiedelt werden; sieben bis zwölf Millionen Menschen verloren dadurch ihre Heimat und wurden enteignet
• Wer nicht zu Verwandten fliehen konnte, musste in Auffanglagern oder Baracken leben ohne Geld für einen Neuanfang
• Auch die restliche Bevölkerung Deutschlands lebte nach dem Krieg in Armut; viele Häuser und Betriebe waren vom Krieg zerstört, viele Familienväter als Soldaten gefallen und die Wirtschaft am Boden
• Die ehemals Ostdeutschen Vertriebenen wurden misstrauisch von den Bürgern vor Ort aufgenommen

Leben in der DDR

• Die SED (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands) überwachte das ganze Leben von Geburt an
• Alle Kinder sollten die gleiche Bildung bekommen; sie gingen bis zur 10. Klasse auf eine allgemeinbildende Schule
• Für alle Bürger gab es ein Recht auf Arbeit; gleichzeitig war Arbeit aber auch Pflicht
• Der Staat regelte den Wohnungsmarkt; Wohnfläche war knapp bemessen, da nach dem Krieg viele Häuser unbewohnbar waren und das Geld oder die Arbeitskraft für die Sanierung fehlte
• In der zweiten Parteikonferenz im Juli 1952 wurde der planmäßige Aufbau des Sozialismus verkündet; die Arbeitszeiten wurden erhöht, um das Land wieder aufzubauen; große Betriebe verstaatlicht
• Anfang der 50er wurde die Landwirtschaft kollektiviert; die Landwirtschaftliche Produktionsgenossenschaft (LPG) wurde gegründet; gemeinsam mit der SED wurde beschlossen, ab 1960 selbständige Bauern zu enteignen; wer sich weigerte, wurde mit steuerlichen Abgaben und Benachteiligungen bei der Belieferung bestraft
• Am 17. Juni 1953 kam es zum ersten Volksaufstand; ein Streik der Bauarbeiter in Berlin weitete sich im Land aus; die Menschen gingen wegen schlechten Arbeitsbedingungen, Ernährungskrise und Rückgang der Produktion auf die Straße
• Eine erste Fluchtwelle folgte, weshalb Republikflucht als Straftat eingestuft wurde; 1961 wurde schließlich die Mauer gebaut
• 1972 wurden auch private Betriebe verstaatlicht; die Besitzer wurden enteignet; die Produktivität konnte trotzdem nicht gesteigert werden
• Die Unzufriedenheit im Volk wuchs immer mehr; die Wirtschaft wurde nicht stabiler; immer mehr Menschen flohen trotz der Risiken

Die Wende

• Die wachsende und anhaltende Ausreisewelle machte die DDR instabil
• Es begann eine friedliche Revolution 1989/90
• Die Opposition wurde mehr und mehr gestärkt
• Am 9. November 1989 wurde die Mauer geöffnet, wodurch das politische System zu zerfallen begann
• In den Zwei-plus-Vier-Verhandlungen wurde mit den Siegermächten die Zukunft Deutschlands geregelt
• Am 3. Oktober 1990 trat der Einigungsvertrag in Kraft
• Zuvor enteignete Landwirte und Unternehmer konnten ihr Eigentum zurückfordern und erhielten Entschädigungen