Nathan ist die Schlüsselfigur in Lessings Drama und spiegelt die Werte der Aufklärung wider.

Infos zur Person

• Jüdischer Kaufmann
• Witwer, der all seine Kinder verloren hat
• Hat eine (Zieh-)Tochter namens Recha, die er mit der christlichen Daja großzieht
• Ist wohlhabend
• Bekam vom Volk den Namen Nathan der Weise

Charakter

• Großzügig und milde: schenkt den Armen Geld; ihm selbst liegt nicht viel an Luxus; dass sein Haus brannt, ist ihm nicht wichtig, für ihn zählt nur das Wohl seiner Recha; er will dem Sultan nach ihrem freundschaftlichen Treffen Geld geben
• Tolerant: akzeptiert andere Glaubensrichtungen und erzieht Recha so, dass sie die freie Wahl hat; hat die christliche Daja zur Gesellschafterin seiner Tochter gemacht; erklärt dem Sultan, dass er die wahre Religion nicht nennen kann und will; will beim Tempelherren Offenheit gegenüber anderen Religionen wecken, nachdem dieser Recha als vermeintliche Jüdin meidet
• Weise: auf Saladins List reagiert er geschickt mit der Ringparabel; hat Recha alles beigebracht, was sie weiß; erkennt schnell, dass Recha und der Tempelherr verwandt sein könnten
• Einfühlsam: versteht die Gedanken des Tempelherren und geht auf ihn ein; innige Beziehung zu Recha
• Erfahren: nach dem Verlust seiner Familie lernt er, auf Gott zu vertrauen; anstatt die Christen als Verursacher des Brandes zu hassen, übt er sich in Nächstenliebe und will dies anderen Menschen beibringen, um die Welt zu verändern
• Realist: Als Recha glaubt, von einem Engel gerettet worden zu sein, ruft Nathan sie zur Vernunft und erklärt ihr die realistische Sicht