Anders als in anderen Werken Hoffmanns gibt es in Klein Zaches, genannt Zinnober keine psychologisch besonders tiefen Charaktere. Keine Figur ändert im Handlungsverlauf ihren Charakter, alle werden vom Erzähler kurz und stereotypisch (= klischeehaft) umrissen, sodass man als Leser einen schnellen und sicheren Eindruck von ihnen hat. Klein Zaches ist kein vielschichtiges Drama, sondern ein humoristisches Kunstmärchen - dementsprechend werden keine komplexen Charaktere benötigt. Es genügt, sich in diesem Zusammenhang die zwei wichtigsten Figuren des Märchens zu besehen: Den Helden Balthasar und den „Bösewicht“ Zaches.