Siebenter Auftritt
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Nathan und der Klosterbruder.
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Nathan: (Ich bliebe Rechas Vater
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Doch gar zu gern! Zwar kann ich's denn nicht bleiben,
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Auch wenn ich aufhör, es zu heißen? Ihr,
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Ihr selbst werd ich's doch immer auch noch heißen,
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Wenn sie erkennt, wie gern ich's wäre.)
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Geh!
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Was ist zu Euern Diensten, frommer Bruder?
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Klosterbruder:
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Nicht eben viel. Ich freue mich, Herr Nathan,
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Euch annoch wohl zu sehn.
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Nathan:
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So kennt Ihr mich?
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Klosterbruder:
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Je nu; wer kennt Euch nicht? Ihr habt so manchem
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Ja Euern Namen in die Hand gedrückt.
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Er steht in meiner auch, seit vielen Jahren.
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Nathan (nach seinem Beutel langend):
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Kommt, Bruder, kommt; ich frisch ihn auf.
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Klosterbruder:
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Habt Dank!
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Ich würd' es Ärmern stehlen; nehme nichts.
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Wenn Ihr mir nur erlauben wollt, ein wenig
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Euch meinen Namen aufzufrischen. Denn
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Ich kann mich rühmen, auch in Eure Hand
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Etwas gelegt zu haben, was nicht zu
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Verachten war.
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Nathan:
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Verzeiht! Ich schäme mich
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Sagt, was? und nehmt zur Buße siebenfach
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Den Wert desselben von mir an.
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Klosterbruder:
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Hört doch
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Vor allen Dingen, wie ich selber nur
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Erst heut an dies mein Euch vertrautes Pfand
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Erinnert worden.
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Nathan:
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Mir vertrautes Pfand?
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Klosterbruder:
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Vor kurzem saß ich noch als Eremit
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Auf Quarantana, unweit Jericho.
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Da kam arabisch Raubgesindel, brach
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Mein Gotteshäuschen ab und meine Zelle
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Und schleppte mich mit fort. Zum Glück entkam
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Ich noch und floh hierher zum Patriarchen,
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Um mir ein ander Plätzchen auszubitten,
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Allwo ich meinem Gott in Einsamkeit
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Bis an mein selig Ende dienen könne.
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Nathan:
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Ich steh auf Kohlen, guter Bruder. Macht
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Es kurz. Das Pfand! das mir vertraute Pfand!
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Klosterbruder:
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Sogleich, Herr Nathan. Nun, der Patriarch
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Versprach mir eine Siedelei auf Tabor,
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Sobald als eine leer; und hieß inzwischen
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Im Kloster mich als Laienbruder bleiben.
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Da bin ich itzt, Herr Nathan; und verlange
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Des Tags wohl hundertmal auf Tabor. Denn
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Der Patriarch braucht mich zu allerlei,
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Wovor ich großen Ekel habe. Zum
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Exempel:
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Nathan:
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Macht, ich bitt Euch!
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Klosterbruder:
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Nun, es kömmt!
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Da hat ihm jemand heut ins Ohr gesetzt:
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Es lebe hier herum ein Jude, der
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Ein Christenkind als seine Tochter sich
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Erzöge.
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Nathan:
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Wie? (Betroffen.)
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Klosterbruder:
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Hört mich nur aus! Indem
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Er mir nun aufträgt, diesem Juden stracks,
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Wo möglich, auf die Spur zu kommen, und
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Gewaltig sich ob eines solchen Frevels
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Erzürnt, der ihm die wahre Sünde wider
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Den heil'gen Geist bedünkt; das ist, die Sünde,
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Die aller Sünden größte Sünd' uns gilt,
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Nur daß wir, Gott sei Dank, so recht nicht wissen,
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Worin sie eigentlich besteht: da wacht
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Mit einmal mein Gewissen auf; und mir
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Fällt bei, ich könnte selber wohl vor Zeiten
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Zu dieser unverzeihlich großen Sünde
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Gelegenheit gegeben haben. Sagt:
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Hat Euch ein Reitknecht nicht vor achtzehn Jahren
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Ein Töchterchen gebracht von wenig Wochen?
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Nathan:
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Wie das? Nun freilich allerdings
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Klosterbruder:
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Ei, seht
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Mich doch recht an! Der Reitknecht, der bin ich.
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Nathan:
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Seid ihr?
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Klosterbruder:
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Der Herr, von welchem ich's Euch brachte,
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War ist mir recht ein Herr von Filnek. Wolf
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Von Filnek!
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Nathan:
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Richtig!
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Klosterbruder:
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Weil die Mutter kurz
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Vorher gestorben war; und sich der Vater
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Nach mein ich Gazza plötzlich werfen mußte,
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Wohin das Würmchen ihm nicht folgen konnte:
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So sandt' er's Euch. Und traf ich Euch damit
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Nicht in Darun?
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Nathan:
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Ganz recht!
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Klosterbruder:
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Es wär' kein Wunder,
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Wenn mein Gedächtnis mich betrög'. Ich habe
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Der braven Herrn so viel gehabt; und diesem
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Hab ich nur gar zu kurze Zeit gedient.
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Er blieb bald drauf bei Askalon: und war
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Wohl sonst ein lieber Herr.
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Nathan:
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Ja wohl! Ja wohl!
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Dem ich so viel, so viel zu danken habe!
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Der mehr als einmal mich dem Schwert entrissen!
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Klosterbruder:
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O schön! So werd't Ihr seines Töchterchens
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Euch um so lieber angenommen haben.
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Nathan:
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Das könnt Ihr denken.
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Klosterbruder:
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Nun, wo ist es denn?
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Es ist doch wohl nicht etwa gar gestorben?
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Laßt's lieber nicht gestorben sein! Wenn sonst
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Nur niemand um die Sache weiß: so hat
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Es gute Wege.
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Nathan:
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Hat es?
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Klosterbruder:
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Traut mir, Nathan!
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Denn seht, ich denke so! Wenn an das Gute,
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Das ich zu tun vermeine, gar zu nah
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Was gar zu Schlimmes grenzt: so tu ich lieber
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Das Gute nicht; weil wir das Schlimme zwar
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So ziemlich zuverlässig kennen, aber
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Bei weiten nicht das Gute. War ja wohl
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Natürlich; wenn das Christentöchterchen
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Recht gut von Euch erzogen werden sollte:
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Daß Ihr's als Euer eigen Töchterchen
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Erzögt. Das hättet Ihr mit aller Lieb'
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Und Treue nun getan, und müßtet so
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Belohnet werden? Das will mir nicht ein.
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Ei freilich, klüger hättet Ihr getan;
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Wenn Ihr die Christin durch die zweite Hand
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Als Christin auferziehen lassen: aber
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So hättet Ihr das Kindchen Eures Freunds
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Auch nicht geliebt. Und Kinder brauchen Liebe,
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Wär's eines wilden Tieres Lieb' auch nur,
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In solchen Jahren mehr, als Christentum.
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Zum Christentume hat's noch immer Zeit.
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Wenn nur das Mädchen sonst gesund und fromm
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Vor Euern Augen aufgewachsen ist,
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So blieb's vor Gottes Augen, was es war.
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Und ist denn nicht das ganze Christentum
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Aufs Judentum gebaut? Es hat mich oft
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Geärgert, hat mir Tränen g'nug gekostet,
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Wenn Christen gar so sehr vergessen konnten,
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Daß unser Herr ja selbst ein Jude war.
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Nathan:
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Ihr, guter Bruder, müßt mein Fürsprach sein,
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Wenn Haß und Gleisnerei sich gegen mich
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Erheben sollten, wegen einer Tat
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Ah, wegen einer Tat! Nur Ihr, Ihr sollt
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Sie wissen! Nehmt sie aber mit ins Grab!
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Noch hat mich nie die Eitelkeit versucht,
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Sie jemand andern zu erzählen. Euch
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Allein erzähl ich sie. Der frommen Einfalt
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Allein erzähl ich sie. Weil die allein
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Versteht, was sich der gottergebne Mensch
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Für Taten abgewinnen kann.
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Klosterbruder:
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Ihr seid
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Gerührt, und Euer Auge steht voll Wasser?
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Nathan:
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Ihr traft mich mit dem Kinde zu Darun.
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Ihr wißt wohl aber nicht, daß wenig Tage
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Zuvor, in Gath die Christen alle Juden
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Mit Weib und Kind ermordet hatten; wißt
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Wohl nicht, daß unter diesen meine Frau
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Mit sieben hoffnungsvollen Söhnen sich
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Befunden, die in meines Bruders Hause,
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Zu dem ich sie geflüchtet, insgesamt
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Verbrennen müssen.
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Klosterbruder:
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Allgerechter!
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Nathan:
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Als
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Ihr kamt, hatt' ich drei Tag' und Nächt' in Asch'
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Und Staub vor Gott gelegen, und geweint.
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Geweint? Beiher mit Gott auch wohl gerechtet,
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Gezürnt, getobt, mich und die Welt verwünscht;
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Der Christenheit den unversöhnlichsten
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Haß zugeschworen
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Klosterbruder:
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Ach! Ich glaub's Euch wohl!
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Nathan:
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Doch nun kam die Vernunft allmählich wieder.
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Sie sprach mit sanfter Stimm': »und doch ist Gott!
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Doch war auch Gottes Ratschluß das! Wohlan!
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Komm! übe, was du längst begriffen hast,
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Was sicherlich zu üben schwerer nicht,
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Als zu begreifen ist, wenn du nur willst.
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Steh auf!« Ich stand! und rief zu Gott: ich will!
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Willst du nur, daß ich will! Indem stiegt Ihr
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Vom Pferd, und überreichtet mir das Kind,
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In Euern Mantel eingehüllt. Was Ihr
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Mir damals sagtet; was ich Euch: hab ich
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Vergessen. Soviel weiß ich nur; ich nahm
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Das Kind, trug's auf mein Lager, küßt' es, warf
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Mich auf die Knie und schluchzte: Gott! auf Sieben
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Doch nun schon Eines wieder!
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Klosterbruder:
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Nathan! Nathan!
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Ihr seid ein Christ! Bei Gott, Ihr seid ein Christ!
221
Ein beßrer Christ war nie!
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Nathan:
223
Wohl uns! Denn was
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Mich Euch zum Christen macht, das macht Euch mir
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Zum Juden! Aber laßt uns länger nicht
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Einander nur erweichen. Hier braucht's Tat!
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Und ob mich siebenfache Liebe schon
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Bald an dies einz'ge fremde Mädchen band,
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Ob der Gedanke mich schon tötet, daß
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Ich meine sieben Söhn' in ihr aufs neue
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Verlieren soll: wenn sie von meinen Händen
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Die Vorsicht wieder fodert, ich gehorche!
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Klosterbruder:
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Nun vollends! Eben das bedacht' ich mich
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So viel, Euch anzuraten! Und so hat's
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Euch Euer guter Geist schon angeraten!
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Nathan:
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Nur muß der erste beste mir sie nicht
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Entreißen wollen!
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Klosterbruder:
241
Nein, gewiß nicht!
242
Nathan:
243
Wer
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Auf sie nicht größre Rechte hat, als ich,
245
Muß frühere zum mind'sten haben
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Klosterbruder:
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Freilich!
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Nathan:
249
Die ihm Natur und Blut erteilen.
250
Klosterbruder:
251
So
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Mein ich es auch!
253
Nathan:
254
Drum nennt mir nur geschwind
255
Den Mann, der ihr als Bruder oder Ohm,
256
Als Vetter oder sonst als Sipp' verwandt.-
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Ihm will ich sie nicht vorenthalten Sie,
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Die jedes Hauses, jedes Glaubens Zierde
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Zu sein erschaffen und erzogen ward.
260
Ich hoff, Ihr wißt von diesem Euern Herrn
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Und dem Geschlechte dessen, mehr als ich.
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Klosterbruder:
263
Das, guter Nathan, wohl nun schwerlich! Denn
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Ihr habt ja schon gehört, daß ich nur gar
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Zu kurze Zeit bei ihm gewesen.
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Nathan:
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Wißt
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Ihr denn nicht wenigstens, was für Geschlechts
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Die Mutter war? War sie nicht eine Stauffin?
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Klosterbruder:
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Wohl möglich! Ja, mich dünkt.
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Nathan:
273
Hieß nicht ihr Bruder
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Conrad von Stauffen? und war Tempelherr?
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Klosterbruder:
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Wenn mich's nicht trügt. Doch halt! Da fällt mir ein,
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Daß ich vom sel'gen Herrn ein Büchelchen
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Noch hab. Ich zog's ihm aus dem Busen, als
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Wir ihn bei Askalon verscharrten.
280
Nathan:
281
Nathan: Nun?
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Klosterbruder:
283
Es sind Gebete drin. Wir nennen's ein
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Brevier. Das, dacht' ich, kann ein Christenmensch
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Ja wohl noch brauchen. Ich nun freilich nicht
286
Ich kann nicht lesen
287
Nathan:
288
Tut nichts! Nur zur Sache.
289
Klosterbruder:
290
In diesem Büchelchen stehn vorn und hinten,
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Wie ich mir sagen lassen, mit des Herrn
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Selbsteigner Hand, die Angehörigen
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Von ihm und ihr geschrieben.
294
Nathan:
295
O erwünscht!
296
Geht! lauft! holt mir das Büchelchen. Geschwind!
297
Ich bin bereit mit Gold es aufzuwiegen;
298
Und tausend Dank dazu! Eilt! lauft!
299
Klosterbruder:
300
Recht gern!
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Es ist Arabisch aber, was der Herr
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Hineingeschrieben. (Ab.)
303
Nathan:
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Einerlei! Nur her!
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Gott! wenn ich doch das Mädchen noch behalten,
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Und einen solchen Eidam mir damit
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Erkaufen könnte! Schwerlich wohl! Nun, fall'
308
Es aus, wie's will! Wer mag es aber denn
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Gewesen sein, der bei dem Patriarchen
310
So etwas angebracht? Das muß ich doch
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Zu fragen nicht vergessen. Wenn es gar
312
Von Daja käme?