Fünfter Auftritt
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Nathan und der Tempelherr, der von der Seite auf ihn zukommt.
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Tempelherr:
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He! wartet, Nathan; nehmt mich mit!
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Nathan:
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Wer ruft?
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Seid Ihr es, Ritter? Wo gewesen, daß
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Ihr bei dem Sultan Euch nicht treffen lassen?
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Tempelherr:
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Wir sind einander fehlgegangen. Nehmt's
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Nicht übel.
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Nathan:
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Ich nicht; aber Saladin ...
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Tempelherr:
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Ihr wart nur eben fort ...
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Nathan:
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Und spracht ihn doch?
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Nun, so ist's gut.
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Tempelherr:
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Er will uns aber beide
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Zusammen sprechen.
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Nathan:
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Desto besser. Kommt
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Nur mit. Mein Gang stand ohnehin zu ihm.
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Tempelherr:
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Ich darf ja doch wohl fragen, Nathan, wer
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Euch da verließ?
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Nathan:
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Ihr kennt ihn doch wohl nicht?
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Tempelherr:
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War's nicht die gute Haut, der Laienbruder,
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Des sich der Patriarch so gern zum Stöber
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Bedient?
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Nathan:
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Kann sein! Beim Patriarchen ist
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Er allerdings.
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Tempelherr:
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Der Pfiff ist gar nicht übel:
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Die Einfalt vor der Schurkerei voraus-
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Zuschicken.
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Nathan:
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Ja, die dumme; nicht die fromme.
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Tempelherr:
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An fromme glaubt kein Patriarch.
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Nathan:
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Für den
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Nun steh ich. Der wird seinem Patriarchen
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Nichts Ungebührliches vollziehen helfen.
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Tempelherr:
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So stellt er wenigstens sich an. Doch hat
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Er Euch von mir denn nichts gesagt?
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Nathan:
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Von Euch?
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Von Euch nun namentlich wohl nichts. Er weiß
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Ja wohl auch schwerlich Euern Namen?
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Tempelherr:
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Schwerlich.
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Nathan:
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Von einem Tempelherren freilich hat
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Er mir gesagt ...
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Tempelherr:
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Und was?
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Nathan:
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Womit er Euch
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Doch ein für allemal nicht meinen kann!
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Tempelherr:
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Wer weiß? Laßt doch nur hören.
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Nathan:
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Daß mich einer
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Bei seinem Patriarchen angeklagt ...
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Tempelherr:
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Euch angeklagt? Das ist, mit seiner Gunst
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Erlogen. Hört mich, Nathan! Ich bin nicht
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Der Mensch, der irgend etwas abzuleugnen
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Imstande wäre. Was ich tat, das tat ich!
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Doch bin ich auch nicht der, der alles, was
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Er tat, als wohlgetan verteid'gen möchte.
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Was sollt' ich eines Fehls mich schämen? Hab
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Ich nicht den festen Vorsatz ihn zu bessern?
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Und weiß ich etwa nicht, wie weit mit dem
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Es Menschen bringen können? Hört mich, Nathan!
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Ich bin des Laienbruders Tempelherr,
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Der Euch verklagt soll haben, allerdings.
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Ihr wißt ja, was mich wurmisch machte! was
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Mein Blut in allen Adern sieden machte!
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Ich Gauch! ich kam, so ganz mit Leib und Seel'
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Euch in die Arme mich zu werfen. Wie
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Ihr mich empfingt - wie kalt wie lau denn lau
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Ist schlimmer noch als kalt; wie abgemessen
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Mir auszubeugen Ihr beflissen wart;
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Mit welchen aus der Luft gegriffnen Fragen
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Ihr Antwort mir zu geben scheinen wolltet:
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Das darf ich kaum mir itzt noch denken, wenn
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Ich soll gelassen bleiben. Hört mich, Nathan!
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In dieser Gärung schlich mir Daja nach,
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Und warf mir ihr Geheimnis an den Kopf
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Das mir den Aufschluß Euers rätselhaften
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Betragens zu enthalten schien.
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Nathan:
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Wie das?
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Tempelherr:
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Hört mich nur aus! Ich bildete mir ein,
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Ihr wolltet, was Ihr einmal nun den Christen
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So abgejagt, an einen Christen wieder
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Nicht gern verlieren. Und so fiel mir ein,
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Euch kurz und gut das Messer an die Kehle
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Zu setzen.
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Nathan:
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Kurz und gut? und gut? Wo steckt
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Das Gute?
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Tempelherr:
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Hört mich, Nathan! Allerdings:
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Ich tat nicht recht! Ihr seid wohl gar nicht schuldig.
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Die Närrin Daja weiß nicht was sie spricht
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Ist Euch gehässig sucht Euch nur damit
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In einen bösen Handel zu verwickeln
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Kann sein! kann sein! Ich bin ein junger Laffe,
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Der immer nur an beiden Enden schwärmt;
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Bald viel zuviel, bald viel zuwenig tut
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Auch das kann sein! Verzeiht mir, Nathan.
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Nathan:
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Wenn
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Ihr so mich freilich fasset
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Tempelherr:
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Kurz, ich ging
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Zum Patriarchen! hab Euch aber nicht
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Genannt. Das ist erlogen, wie gesagt!
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Ich hab ihm bloß den Fall ganz allgemein
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Erzählt, um seine Meinung zu vernehmen.
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Auch das hätt' unterbleiben können: ja doch!
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Denn kannt' ich nicht den Patriarchen schon
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Als einen Schurken? Konnt' ich Euch nicht selber
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Nur gleich zur Rede stellen? Mußt' ich der
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Gefahr, so einen Vater zu verlieren,
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Das arme Mädchen opfern? Nun, was tut's?
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Die Schurkerei des Patriarchen, die
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So ähnlich immer sich erhält, hat mich
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Des nächsten Weges wieder zu mir selbst
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Gebracht. Denn hört mich, Nathan; hört mich aus!
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Gesetzt; er wüßt' auch Euern Namen: was
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Nun mehr, was mehr? Er kann Euch ja das Mädchen
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Nur nehmen, wenn sie niemands ist, als Euer.
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Er kann sie doch aus Euerm Hause nur
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Ins Kloster schleppen. Also gebt sie mir!
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Gebt sie nur mir; und laßt ihn kommen. Ha!
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Er soll's wohl bleibenlassen, mir mein Weib
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Zu nehmen. Gebt sie mir; geschwind! Sie sei
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Nun Eure Tochter, oder sei es nicht!
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Sei Christin, oder Jüdin, oder keines!
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Gleichviel! gleichviel! Ich werd Euch weder itzt
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Noch jemals sonst in meinem ganzen Leben
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Darum befragen. Sei, wie's sei!
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Nathan:
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Ihr wähnt
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Wohl gar, daß mir die Wahrheit zu verbergen
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Sehr nötig?
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Tempelherr:
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Sei, wie's sei!
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Nathan:
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Ich hab es ja
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Euch oder wem es sonst zu wissen ziemt
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Noch nicht geleugnet, daß sie eine Christin,
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Und nichts als meine Pflegetochter ist.
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Warum ich's aber ihr noch nicht entdeckt?
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Darüber brauch ich nur bei ihr mich zu
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Entschuldigen.
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Tempelherr:
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Das sollt Ihr auch bei ihr
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Nicht brauchen. Gönnt's ihr doch, daß sie Euch nie
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Mit andern Augen darf betrachten! Spart
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Ihr die Entdeckung doch! Noch habt Ihr ja,
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Ihr ganz allein, mit ihr zu schalten. Gebt
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Sie mir! Ich bitt Euch, Nathan; gebt sie mir!
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Ich bin's allein, der sie zum zweiten Male
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Euch retten kann und will.
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Nathan:
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Ja konnte! konnte!
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Nun auch nicht mehr. Es ist damit zu spät.
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Tempelherr:
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Wieso? zu spät?
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Nathan:
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Dank sei dem Patriarchen ...
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Tempelherr:
184
Dem Patriarchen? Dank? ihm Dank? wofür?
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Dank hätte der bei uns verdienen wollen?
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Wofür? wofür?
187
Nathan:
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Daß wir nun wissen, wem
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Sie unverwandt; nun wissen, wessen Händen
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Sie sicher ausgeliefert werden kann.
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Tempelherr:
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Das dank' ihm wer für mehr ihm danken wird!
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Nathan:
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Aus diesen müßt Ihr sie nun auch erhalten;
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Und nicht aus meinen.
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Tempelherr:
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Arme Recha! Was
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Dir alles zustößt, arme Recha! Was
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Ein Glück für andre Waisen wäre, wird
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Dein Unglück! Nathan! Und wo sind sie, diese
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Verwandte?
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Nathan:
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Wo sie sind?
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Tempelherr:
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Und wer sie sind?
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Nathan:
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Besonders hat ein Bruder sich gefunden,
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Bei dem Ihr um sie werben müßt.
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Tempelherr:
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Ein Bruder?
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Was ist er, dieser Bruder? Ein Soldat?
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Ein Geistlicher? Laßt hören, was ich mir
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Versprechen darf.
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Nathan:
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Ich glaube, daß er keines
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Von beiden oder beides ist. Ich kenn
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Ihn noch nicht recht.
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Tempelherr:
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Und sonst?
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Nathan:
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Ein braver Mann
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Bei dem sich Recha gar nicht übel wird
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Befinden.
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Tempelherr:
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Doch ein Christ! Ich weiß zuzeiten
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Auch gar nicht, was ich von Euch denken soll:
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Nehmt mir's nicht ungut, Nathan. Wird sie nicht
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Die Christin spielen müssen, unter Christen?
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Und wird sie, was sie lange g'nug gespielt,
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Nicht endlich werden? Wird den lautern Weizen,
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Den Ihr gesät, das Unkraut endlich nicht
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Ersticken? Und das kümmert Euch so wenig?
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Dem ungeachtet könnt Ihr sagen Ihr?
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Daß sie bei ihrem Bruder sich nicht übel
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Befinden werde?
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Nathan:
237
Denk ich! hoff ich! Wenn
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Ihr ja bei ihm was mangeln sollte, hat
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Sie Euch und mich denn nicht noch immer?
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Tempelherr:
241
Oh!
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Was wird bei ihm ihr mangeln können! Wird
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Das Brüderchen mit Essen und mit Kleidung,
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Mit Naschwerk und mit Putz, das Schwesterchen
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Nicht reichlich g'nug versorgen? Und was braucht
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Ein Schwesterchen denn mehr? Ei freilich: auch
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Noch einen Mann! Nun, nun, auch den, auch den
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Wird ihr das Brüderchen zu seiner Zeit
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Schon schaffen; wie er immer nur zu finden!
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Der Christlichste der Beste! Nathan, Nathan!
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Welch einen Engel hattet Ihr gebildet,
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Den Euch nun andre so verhunzen werden!
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Nathan:
254
Hat keine Not! Er wird sich unsrer Liebe
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Noch immer wert genug behaupten.
256
Tempelherr:
257
Sagt
258
Das nicht! Von meiner Liebe sagt das nicht!
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Denn die läßt nichts sich unterschlagen; nichts.
260
Es sei auch noch so klein! Auch keinen Namen!
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Doch halt! Argwohnt sie wohl bereits, was mit
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Ihr vorgeht?
263
Nathan:
264
Möglich; ob ich schon nicht wüßte,
265
Woher?
266
Tempelherr:
267
Auch eben viel; sie soll sie muß
268
In beiden Fällen, was ihr Schicksal droht,
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Von mir zuerst erfahren. Mein Gedanke,
270
Sie eher wieder nicht zu sehn, zu sprechen,
271
Als bis ich sie die Meine nennen dürfe,
272
Fällt weg. Ich eile ...
273
Nathan:
274
Bleibt! wohin?
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Tempelherr:
276
Zu ihr!
277
Zu sehn, ob diese Mädchenseele Manns genug
278
Wohl ist, den einzigen Entschluß zu fassen,
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Der ihrer würdig wäre!
280
Nathan:
281
Welchen?
282
Tempelherr:
283
Den:
284
Nach Euch und ihrem Bruder weiter nicht
285
Zu fragen
286
Nathan:
287
Und?
288
Tempelherr:
289
Und mir zu folgen; wenn
290
Sie drüber eines Muselmannes Frau
291
Auch werden müßte.
292
Nathan:
293
Bleibt! Ihr trefft sie nicht.
294
Sie ist bei Sittah, bei des Sultans Schwester.
295
Tempelherr:
296
Seit wenn? warum?
297
Nathan:
298
Und wollt Ihr da bei ihnen
299
Zugleich den Bruder finden: kommt nur mit.
300
Tempelherr:
301
Den Bruder? welchen? Sittahs oder Rechas?
302
Nathan:
303
Leicht beide. Kommt nur mit! Ich bitt Euch, kommt!
304
Er führt ihn fort.