Achter Auftritt
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Die Szene: unter den Palmen, in der Nähe des Klosters,
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wo der Tempelherr Nathans wartet.
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Tempelherr (geht, mit sich selbst kämpfend,
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auf und ab; bis er losbricht):
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Hier hält das Opfertier ermüdet still.
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Nun gut! Ich mag nicht, mag nicht näher wissen,
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Was in mir vorgeht; mag voraus nicht wittern,
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Was vorgehn wird. Genug, ich bin umsonst
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Geflohn! umsonst. Und weiter konnt' ich doch
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Auch nichts, als fliehn! Nun komm', was kommen soll!
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Ihm auszubeugen, war der Streich zu schnell
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Gefallen; unter den zu kommen, ich
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So lang und viel mich weigerte. Sie sehn,
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Die ich zu sehn so wenig lüstern war,
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Sie sehn, und der Entschluß, sie wieder aus
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Den Augen nie zu lassen. Was Entschluß?
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Entschluß ist Vorsatz, Tat: und ich, ich litt',
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Ich litte bloß. Sie sehn, und das Gefühl
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An sie verstrickt, in sie verwebt zu sein,
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War eins. Bleibt eins. Von ihr getrennt
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Zu leben, ist mir ganz undenkbar; wär'
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Mein Tod, und wo wir immer nach dem Tode
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Noch sind, auch da mein Tod. Ist das nun Liebe:
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So liebt der Tempelritter freilich, liebt
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Der Christ das Judenmädchen freilich. Hm!
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Was tut's? Ich hab in dem gelobten Lande,
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Und drum auch mir gelobt auf immerdar!
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Der Vorurteile mehr schon abgelegt.
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Was will mein Orden auch? Ich Tempelherr
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Bin tot; war von dem Augenblick ihm tot,
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Der mich zu Saladins Gefangnen machte.
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Der Kopf, den Saladin mir schenkte, wär'
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Mein alter? Ist ein neuer; der von allem
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Nichts weiß, was jenem eingeplaudert ward,
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Was jenen band. Und ist ein beßrer; für
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Den väterlichen Himmel mehr gemacht.
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Das spür ich ja. Denn erst mit ihm beginn
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Ich so zu denken, wie mein Vater hier
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Gedacht muß haben; wenn man Märchen nicht
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Von ihm mir vorgelegen. Märchen? doch
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Ganz glaubliche; die glaublicher mir nie,
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Als itzt geschienen, da ich nur Gefahr
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Zu straucheln laufe, wo er fiel. Er fiel?
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Ich will mit Männern lieber fallen, als
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Mit Kindern stehn. Sein Beispiel bürget mir
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Für seinen Beifall. Und an wessen Beifall
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Liegt mir denn sonst? An Nathans? O an dessen
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Ermuntrung mehr, als Beifall, kann es mir
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Noch weniger gebrechen. Welch ein Jude!
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Und der so ganz nur Jude scheinen will!
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Da kömmt er; kömmt mit Hast; glüht heitre Freude.
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Wer kam vom Saladin je anders? He!
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He, Nathan!