Weimarer Klassik

Epochenmerkmale

Auf einen Blick

• Zeit: 1786-1832
• Geschichtlicher Hintergrund: Drastische, politische Ereignisse wie etwa die Französische Revolution (1789), die Napoleonischen Kriege (1803-1815), preußische Reformen (1807-1815), Wiener Kongress (1814-1815), Deutscher Dualismus
• Autoren: Lyriker aus der Bildungsschicht wie etwa Johann Gottfried Herder, Christoph Martin Wieland, Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich Schiller.
• Merkmale: Klare Symbolik in Werken wie etwa Oden & Hymnen
• Themen: Antike, Schönheit, Wahrheit

Definition

• Die Weimarer Klassik bezeichnet eine literarische Epoche des späten 18. Jahrhunderts in Deutschland, die durch eine Rückbesinnung auf klassische Ideale, humanistische Bildungsideale, die Suche nach Harmonie von Natur und Gesellschaft, ästhetische Autonomie der Kunst sowie bedeutende Vertreter wie Johann Wolfgang von Goethe und Friedrich Schiller geprägt ist.
• Diese Epoche zeichnet sich durch ihre Betonung von Schönheit, Ordnung und Vollkommenheit aus und hatte einen maßgeblichen Einfluss auf die deutsche Kultur des späten 18. Jahrhunderts.

Allgemein

• Die Weimarer Klassik stellt die Zeit zwischen 1786 (Goethes Italienreise) bis 1832 dar. In dieser Zeit entstanden durch die bereits genannten Autoren sowie Herder (1744-1803) und Wieland (1733-1813) eine Vielzahl von Werken, die die deutsche Kultur und die deutsche Identität nachhaltig prägten.
• Dies entsprach durchaus den Absichten Goethes (1749-1832) und Schillers (1759-1805): Sie wollten eine zeitlose Kunst erschaffen, die sich nicht nur auf aktuelle Ereignisse bezieht, sondern das Wesen des Menschen insgesamt behandelt. Sowohl ihre eigenen Lebensläufe als auch der damalige Lauf der Geschichte beeinflusste die beiden bei der Ausarbeitung ihres neuen Kunstverständnisses und Menschenbildes.
• Die ehemaligen Stürmer und Dränger waren keine Rebellen mehr, sondern anerkannte Geistesgrößen ihrer Zeit - als von Weimarer Adeligen unterstützte Autoren waren sie nun selbst Teil des Establishments, Goethe nahm sogar eine sehr wichtige Position in der Weimarer Regierung ein. Die Unbändigkeit des Gefühls und die Idealisierung außer-gesellschaftlichen Eingebrötlertums war abgeflaut, die ungestüme Jugend der beiden vorbei.
• Neue Formen und neue Bilder fand Goethe bei seiner Italienreise, als er die Zeugnisse der Antike und ihrer Kultur selbst erlebte und entdeckte. Sowohl Goethe als auch Schiller erlebten zudem einen gewaltigen Umbruch: die Französische Revolution.
• Schiller, der zuerst die Revolution und ihre Ziele (Gleichheit, Gerechtigkeit, Volkssouveränität) unterstützte, sah den Terror durch Robespierre mit Schrecken. Es erwuchs in ihm die Ansicht, dass es nicht der gesellschaftliche Umsturz sein könne, der die Welt verbessert.
• Goethe und Schiller kamen sich nun künstlerisch entgegen und arbeiteten als Freunde eng zusammen. So entstand ein eigenes, klassisches Menschenbild. Sie waren der Meinung, dass der Mensch durch „edle Einfalt, stille Größe“, die in der antiken Kunst zu finden war, zum „schönen wahren Guten“ erzogen werden könne - durch die ästhetische Kunst zum besseren Menschen also.
• Die Kunst sollte die zersplitterte und in verschiedene politische wie berufliche Bereiche geteilte Menschheit zu einem harmonischen Ganzen verbinden. Moral und Kunst sollten deshalb eins sein.
• Dem Dichter wurde die Aufgabe zuteil, das Gefühl des Sturm und Drang und das erzieherische, vernünftige Wesen der Aufklärung zu verschmelzen. Als Vorbild diente die Antike, deren Kunst immer noch als stilbildend und ewig galt.
• Die Liebe war ein Thema der Weimarer Klassik, aber nicht deren zentrales Motiv. Als Grunderfahrung wurde sie aufgegriffen und behandelt, doch wurde sie stets im Rahmen einer Kunst behandelt, die den Menschen auch moralisch ein Vorbild sein soll.
• Die Zeit der selbstvergessenen, zwanglosen Liebe des Sturm und Drang war vorbei, Schiller und Goethe betrachteten diese nun als gereifte Erwachsene auch unter dem Blickwinkel der Vernunft. Humanität und die Einhaltung sittlicher Normen wurden als Bestandteil einer „gesunden“ Liebe angesehen.

Sprache und Form

• Goethe und Schiller orientierten sich formal und sprachlich stark an der römischen und griechischen Antike. Oden, Hymnen, Distichen (ein römisches Versmaß, wonach einem Hexameter mit sechs Hebungen ein Pentameter mit fünf Hebungen folgt, metrisch dominiert der Daktylus) waren beliebte Formen, daneben noch die neuere Gattung der Ballade.
• Viele klassische Gedichte zeichnen sich durch ein freies Reimschema und einen freien Rhythmus aus, Goethe und Schiller beschränkten sich nicht auf die strengen Vorschriften des Barock.
• Die pathetische und hohe Sprache war essenziell für die Weimarer Klassik, der starke, subjektive Gefühlsausdruck des Sturm und Drang wurde von einem gemäßigteren, ruhigeren und nachdenklicheren Ton ersetzt: Die Lyrik sollte Würde ausstrahlen und den Leser lehren oder zum Nachdenken reizen.
• Schiller und Goethe bemühten sich, klassische rhetorische Stilmittel zu verwenden, so zum Beispiel die Antithese oder die Correctio. Goethe und Schiller verwendeten eine verständliche Symbolik, da sie auf eine klare Ausdrucksweise Wert legten.

Beispiel für die Liebeslyrik der Weimarer Klassik

Auszug aus dem Lied von der Glocke Friedrich Schiller

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• Der Auszug steht stellvertretend für die junge Liebe insgesamt, wobei diese nun mit einiger Erfahrung betrachtet wird.
• Der Jüngling kann als Typus des Stürmers und Drängers gewertet werden. Voller Tatendrang und Naturverbundenheit zieht es ihn hinaus in die Welt.
• Der Konjunktiv am Ende verdeutlicht aber, dass die junge Liebe ein Wunschbild ist und nicht ewig währen kann. Die Liebe wird hier also gefühlvoll thematisiert, mit Respekt vor der Jugend, aber auch mit dem Ausblick auf das Scheitern jugendlicher Liebe.
• Darüber hinaus finden sich auch die Wertvorstellungen Schillers wieder: Der Jüngling ist „züchtig“ und „verschämt“, nicht etwa lüstern und anzüglich. Die Jungfrau verdeutlicht die Unschuld und Reinheit der jungen Liebe.
• Hier wird nicht mehr nur das subjektive Erleben behandelt, sondern vom subjektiven Erleben auf das ganze Thema geschlossen. Die Natursymbolik aus dem Sturm und Drang bleibt in abgeschwächter Form enthalten; der Blick erweitert sich über das Individuelle hinaus zum Hohen und sogar Göttlichen.
• Dem Prinzip der „edlen Einfalt, stillen Größe“ entspricht der verständliche, relativ schlichte, aber doch hohe Sprachstil des Gedichts.