Erdmagnetfeld

Einführung

Du hattest doch bestimmt schon einen Kompass in der Hand. Die besondere Eigenschaft des Kompasses ist, dass er immer nach Norden zeigt. Nur wie geht das? Wie ist es möglich, dass der Kompass egal in welche Richtung man man ihn dreht immer nach Norden zeigt? Dies liegt daran, dass sich der Kompass nach dem Erdmagnetfeld ausrichtet. Dies bedeutet, dass man sich die Erde als rießengroßer Stabmagnet vorstellen kann und sich somit die Kompassnadel im Magnetfeld ausrichtet.

Das Erdmagnetfeld

Das Erdmagnetfeld besitzt wie jeder andere Magnet zwei magnetische Pole. Den Nord- und den Südpol. Jetzt könnte man denken, dass die Lage des geografischen Nordpols und des geografischen Südpols auch gleichzeitig die Lage der zwei magnetischen Pole darstellen. Dies stimmt aber nicht. Betrachten wir beispielsweise einen Kompass. Bei einem Kompass besteht die Kompassnadel selbst aus einem drehbar gelagertem Magneten. Die Kompassnadel besteht somit auch aus einem Nordpol und einem Südpol. Der Nordpol einer Kompassnadel zeigt aber im Erdmagnetfeld stets zum geografischen Nordpol. Da sich der Nordpol der Kompassnadel aber stets nach dem magnetischen Südpol der Erde ausrichtet, muss der magnetische Südpol des Erdmagnetfeldes am geografischen Nordpol der Erde liegen. Als vereinfachte Betrachtung sagt man, dass die magnetischen und geografischen Pole gerade vertauscht sind, das heißt, dass sich der magnetische Norpol am geografischen Südpol befindet und sich der magnetische Südpol am geografischen Nordpol befindet. Das Erdmagnetfeld kannst du dir deshalb, wie das Magnetfeld eines rießengroßen Stabmagneten vorstellen, welches am magnetischen Nordpol austritt und am magnetischen Südpol wieder in die Erde eintritt.

Missweisung des Kompasses

Der Kompass zeigt allerdings nicht genau zum Nordpol der Erde, da sich die magnetischen Pole der Erde nicht exakt an der selben Stelle befinden, wie die geographischen Pole der Erde. Die Abweichung aufgrund der Lage der Pole nennt man magnetische Missweisung. Im Laufe der Aufzeichnungen konnte man bereits eine Verschiebung der Lage des magnetischen Nord und Südpols messen. In den letzten Jahren hat sich der magnetische Norpol bereits um mehrere hundert Kilometer nach Nordwesten verschoben. Außerdem tritt schätzungsweise einmal in einer Million Jahren ein bisher ungeklärtes Phänomen auf. Das Erdmagnetfeld polt sich hierbei vollständig um und die magnetischen Pole vertauschen sich.

Schwankungen des Erdmagnetfeldes

Die Stärke und die Verläufe der Feldlinien des Erdmagnetfeldes sind großen Schwankungen ausgesetzt. Dies liegt bespielsweise an den Schwankungen der Sonnenwinde, also an der Schwankung der elektrisch geladenen Teilchen, welche die Sonne aussendet. Dadurch kann es zu sehr großen Veränderungen des Erdmagnetfeldes kommen. Die Stärke des Erdmagnetfeldes hat sich im Verlaufe der Jahre bereits mehrfach geändert.

Orientierung von Tieren am Erdmagnetfeld

Selbst Tiere orientieren sich mithilfe des Erdmagnetfeldes. Beispielsweise können Zugvögel mithilfe der Ausrichtung der Magnetfeldlinien im Bezug zur Erde erkennen, ob sie sich in Richtung des Äquators oder in Richtung eines Pols bewegen. Es gibt aber auch viele Reptilien, welche das Erdmagnetfeld zur Orientierung nutzen. Zum Beispiel können sich atlantische Suppenschildkröten die Lage der Strände, an dem sie ihre Eier abgelegt haben, mithilfe des Erdmagnetfeldes merken. Wissenschaftler gehen davon aus, dass sich diese Schildkröten die Ausrichtung des Erdmagnetfeldes an einem Punkt genau einprägen und sie somit nach Jahren wieder an diesen Punkt zurückfinden können. Bildnachweise [nach oben]